高加林(陈晓 饰)谨记明楼叔嘱咐他带双星共同进步，拉双星上图书馆夜读报刊时政。暴雨突降，巧遇没脸回家、流落街头的马栓(唐曾 饰)。俩人热心的把老同学“捡”回宿舍；加林还拜托巧珍，介绍马栓去她二姨家小饭店打杂，解决了吃饭问题。马栓看见电视里百折不挠中国女排，不禁妄自菲薄，巧珍劝慰，激励他走出自己的路。现在接见预考前十名学生及其家长。没曾想，新上任的县长秦宝生(马跃 饰)，居然是高明楼(林永健 饰)的老相识，旧时插队正住在明楼家，秦县长对加林赞赏有加，对双星也亲切鼓励。考前百日誓师大会，加林激情演讲。高明楼为了儿子的高考焦虑烦闷。黄亚萍(张嘉倪 饰)父亲犯老胃病，加林送她去医院，在见多识广的黄父口中听说了师资优良的上海浦江学院，上海正是高加林最想去的城市。双星被家长老师念的头大，干脆跟加林填一模一样的学校。高考这天，加林在考场奋笔疾书；窗外，高高的黄土坡上，巧珍满怀爱心，放飞祝他考试成功的红气球。但是这一年的高考天气炎热，数学试卷难如天书，老师也无从下笔，许多考生直接交白卷放弃。黄亚萍因为父亲突然发病，无奈缺席考试。高加林也因此失去信心。